III/ MODES DE CONTAMINATION :

L'homme est contaminé par des piqûres de puces de rongeurs infectés, Xenopsylla cheopsis.

Lors de l'épidémie, la contamination peut se faire par voie respiratoire interne pour les malades atteints d'une lésion respiratoire ouverte.

En Europe, les rats sont la source principale de dissémination de la peste. Aux États-Unis ce sont les écureuils "Rock squirrels ou California ground squirrel". Les animaux domestiques, chiens et chats, peuvent être des sources d'infection quand ils sont contaminés par les puces de rongeurs.

En dehors des épidémies, les rongeurs peuvent servir de réservoir de cette maladie car les puces demeurent infectieuses pendant des mois.